Nagrodę Nobla w dziedzinie fizjologii i medycyny w 2022 roku otrzymał Svante Pääbo, biolog z Szwecji za odkrycia związane z genetyką ewolucyjną, dotyczące genomu wymarłych człowiekowatych i ewolucji człowieka.
Jak czytamy w komunikacie Instytutu Karolinska: Dzięki swoim pionierskim badaniom, Svante Pääbo dokonał czegoś pozornie niemożliwego: zsekwencjonowania genomu neandertalczyka, wymarłego krewnego współczesnych ludzi. Dokonał także sensacyjnego odkrycia nieznanego wcześniej hominina, denisowianina. Co ważne, Pääbo odkrył również, że nastąpił transfer genów od tych wymarłych homininów do Homo sapiens, po migracji z Afryki około 70 000 lat temu. Ten starożytny przepływ genów do współczesnych ludzi ma dziś znaczenie fizjologiczne, na przykład wpływa na reakcję naszego układu odpornościowego na infekcje. Przełomowe badania Pääbo dały początek zupełnie nowej dyscyplinie naukowej – paleogenomice”.
